[앵커]
70년 전 젊음을 바치고 목숨을 걸어 나라를 지킨 참전유공자들은, 오늘 날 어떤 대우를 받고 있을까요.

참전수당이 있기는 한데 이등병 월급에도 못 미치고, 똑같이 싸웠어도 사는 지역에 따라 받는 금액이 다릅니다.

이제 아흔을 넘긴 참전 용사들은 가난과 병마라는 또다른 전쟁터에 놓여 있습니다.
윤수진 기자입니다.


[리포터]
월남전이나 6.25전쟁 참전 용사들은 지난 2000년 관련법이 생기기 전까지 반 세기 동안 어떤 지원도 받지 못했습니다.

한국전쟁이 발발한 지도 70년이 흘렀지만,

한국전쟁 참전용사가 국가유공자에 포함된 건 10년을 조금 넘겼을 뿐입니다.

/국가보훈처는 지난 2000년부터 매달 참전명예수당을 지급해왔습니다.

22만원이었던 게 문재인 정부 들어 그나마 32만원으로 올랐지만 일반 병사 월급에도 못 미칩니다.

87%의 참전유공자가 생활고에 시달린다는 조사 결과도 있습니다./

[인터뷰]
"생활 수급자는 많은 것을 도와주고 있잖아요, 정부에서, 지자체에서. 그런데 이 참전유공자들은 도와주는 사람이 없습니다. 그래서 많은 어려움이 있어요."

/참전 용사에게 물가 변동률에 맞춘 보장금과 의료혜택을 지급하는 미국이나,

이민 온 가족에게도 매달 200만 원에 별도 복지혜택을 주는 호주와는 비교하기도 초라합니다./

지방자치단체가 따로 수당을 주기는 하지만, 똑같이 젊음 바쳐 싸웠어도 사는 곳에 따라 금액이 다릅니다.

/제주가 가장 많은 월 20만 원을 지급하고, 울산은 15만 원, 서울과 부산은 10만 원씩 주지만 강원도는 3만 원입니다./

지역마다 재정 여건이 다르다는 게 이유지만,

형평성 문제와 지역별 차별감 조장 논란이 꾸준히 제기되는 만큼 합당한 수준의 수당 균등화가 필요하다는 지적입니다.

[인터뷰]
"90세가 다 넘었으니까 노동력이 있는 것도 아니고 직장을 가질 수 있는 것도 아니고. 자기가 거주지에 따라서 차별이 있으니까 '내가 차별을 받는구나' 하는 자학지심을 (갖게 되는거죠.)"



"한국전쟁에 참전한 도내 생존 유공자는 모두 3천 9백여 명입니다. 이들의 올해 평균 연령은 91세입니다. G1뉴스 윤수진입니다."