[앵커]
강릉에선 지난 봄, 유례없는 외국인 근로자 무더기 확진 사태를 겪었는데요.

외국인 근로자가 어디에 얼마나 사는지도 모르는데다 언어소통도 안돼 애를 먹었었죠.

강릉시가 외국인 근로자에 대한 지원과 관리가 필요하다고 보고 지원센터를 만들겠다고 했는데 반년째 정식 운영을 못하고 있습니다.
왜그런지 백행원 기자가 취재했습니다.

[리포터]
강릉시 옥천동에 마련된 외국인 근로자 지원센터입니다.

지난 5월 강릉에서 외국인 근로자를 중심으로 코로나 19 확진자가 폭발적으로 증가하는데,

몇명이나 강릉에서 거주하고 있는지, 어디로 무슨 일을 다니는지 기초적인 자료조차 없어 방역에 차질을 빚으면서 부랴부랴 만들어졌습니다.

지난 8월 건물을 매입한 뒤 리모델링를 하고 직원까지 뽑았지만, 정작 운영을 못하고 있습니다.

◀브릿지▶
"강릉시가 외국인에 대한 임시 지원센터라도 운영하겠다고 밝힌지 6개월, 센터로 사용할 건물을 마련한지도 3개월이 지났지만 아직도 정식 개소를 못한 상태입니다."

발단은 강릉시가 예비비를 쓰면서부터 였습니다.

외국인 근로자 지원센터의 빠른 설치를 위해 예비비로 건물을 매입하고 운영 인력을 선발했는데 관련 조례를 상정하기도 전이었습니다.

강릉시의회가 사전에 사업에 대한 논의없이 절차를 지키지 않았다는 이유로 조례안 처리를 보류하면서 운영 근거가 없는 상태입니다.

주민 의견도 찬반으로 갈리고 있습니다.

조속한 설치를 위한 서명 운동이 벌어지는가 하면, 일부 단체는 센터 설치를 놓고 반대 집회를 이어가고 있습니다.

[인터뷰]
"이것은 정치적인 논리가 아니고 행정적인 논리가 아니고 이 지역 주민들이 진정으로 여기에 필요해서 건의한 겁니다."

[인터뷰]
"(강릉시가) 무슨 재정이 넘쳐나서 그 재정이 어디서부터 오는지도 모르는 상태에서 지금 외국인을 끝도 없이 지원하겠다는 겁니다."

강릉시는 오는 25일부터 열리는 강릉시의회 정례회에 관련 조례안을 다시 제출하고 정식운영을 시작한다는 방침이지만,

일방통행식 행정에 이런저런 잡음까지 겹치면서'최대한 빨리' 운영을 시작한다던 사업계획은 이미 틀어졌습니다.
G1뉴스 백행원입니다.