[앵커]
요즘 여수 앞 바다에서는 바다의 육고기라고 불리는 피조개 수확이 한창입니다.

올해는 특히 역대 최대 생산량이 기대되면서 어민들이 즐거운 비명을 지르고 있다고 합니다.
네트워크 현장. KBC 광주방송 박승현 기자입니다.

[리포터]
전국 피조개 생산량의 70%를 차지하는 여수 여자만입니다.

어선들이 갈고리가 달린 그물을 늘어뜨리고 갯벌에 파묻힌 피조개를 긁어모읍니다.

서너 바퀴 바다 위를 맴돈 뒤 그물을 끌어당기자 속살이 가득찬 피조개가 무더기로 올라옵니다.

◀브릿지▶
요즘 여수 앞 바다에서는 이렇게 싱싱한 피조개가 하루 70톤씩 생산되고 있습니다. "

갓 잡은 피조개는 곧바로 깨끗하게 씻어 포장된 뒤 전국 각지로 팔려나갑니다.

피조개 성장에 알맞은 바다환경이 형성되면서 올해 작황은 그 어느 때보다 좋습니다.

[인터뷰]
"수십 년 피조개 양식을 해왔지만 이렇게 대풍이 든 적이 없습니다. 바쁘긴 하지만 기분이 좋습니다."

피조개 산지거래 가격은 현재 10kg 한 망에 만 3천 원 선.

생산량이 크게 늘면서 가격은 지난해보다 20% 떨어졌습니다.

올해 생산량은 사상 첫 만 톤을 넘어 역대 최대인 만 5천 톤 달성이 기대됩니다.

[인터뷰]
"갯벌이 살아있고요, 환경이 굉장히 좋습니다. 그리고 어민과 관에서 환경개선사업을 많이 했거든요. 그래서 아마 대량으로 생산이 잘 된 것 같습니다."

소고기보다 2-3배 많은 철분을 함유하고 있어 빈혈에 좋은 피조개.

제철을 맞아 미식가들을 유혹하고 있는 피조개는 5월까지 수확됩니다.
kbc 박승현입니다.